Galerie Robert Finck behoorde in de tweede helft van de twintigste eeuw tot de gevestigde Brusselse kunsthandels op het gebied van Oude Meesters. Vanaf de jaren vijftig komt Robert Finck regelmatig voor in provenances van Nederlandse en Vlaamse schilderijen. De galerie bleef gedurende meerdere decennia actief en richtte zich in het bijzonder op schilderkunst uit de vijftiende tot en met de negentiende eeuw.[1]
Het handelsprofiel was duidelijk internationaal. Schilderijen die door Finck werden aangeboden, verschenen later bij handelaren en verzamelaars in onder meer Londen, Duitsland en de Verenigde Staten. Ook musea kochten rechtstreeks bij de galerie. Zo verwierven de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België in 1963 de belangrijke vijftiende-eeuwse Triptiek van Jan de Witte van Galerie Robert Finck.[2]
Oude Meesters en tentoonstellingen
Een belangrijk kenmerk van Galerie Robert Finck was de combinatie van kunsthandel en kunsthistorische presentatie. De firma organiseerde regelmatig tentoonstellingen van Vlaamse en Nederlandse meesters en publiceerde daarbij geïllustreerde catalogi.
Titels als Exposition de tableaux de maîtres flamands du XVe au XIXe siècle en Exposition de tableaux de maîtres du XVe au XVIIIe siècle laten de breedte van het aanbod zien. Uit bibliotheek- en tentoonstellingsgegevens blijkt dat dergelijke exposities gedurende vele jaren werden georganiseerd.[3]
Een hoogtepunt was de tentoonstelling van 1969 met drieëndertig schilderijen van Pieter Brueghel de Jongere uit Belgische particuliere collecties. De tentoonstelling werd in latere veiling- en kunsthistorische literatuur veelvuldig aangehaald. In hetzelfde jaar verscheen Georges Marliers omvangrijke monografie Pierre Brueghel le Jeune bij Éditions Robert Finck. De galerie vervulde daarmee niet alleen een commerciële, maar ook een kunsthistorische rol in de bestudering van deze schilder.[4]
Vlaamse en Nederlandse schilderkunst
In de handelsvoorraad van Finck kwamen kunstenaars voor die nog altijd tot de belangrijkste namen binnen de markt voor Vlaamse Oude Meesters behoren. Naast Pieter Brueghel de Jongere zijn onder anderen werken van Roelant Savery en kunstenaars uit de kring van Sebastiaen Vrancx goed gedocumenteerd.
Een landschap van Roelant Savery bevond zich bijvoorbeeld uiterlijk in september 1964 bij Galerie Robert Finck en werd dat jaar opgenomen in de tentoonstelling Exposition de tableaux de maîtres flamands du XVe au XVIIIe siècle. Het werk werd later eveneens opgenomen in de catalogue raisonné van Savery.[5]
Ook een complete reeks van De vier seizoenen uit het atelier van Sebastiaen Vrancx bevond zich in 1958 bij Finck. De vier panelen werden dat jaar rechtstreeks bij de galerie gekocht en bleven vervolgens tientallen jaren in dezelfde particuliere collectie.[6]
Juist zulke gedocumenteerde provenances laten zien op welk niveau de galerie opereerde. Finck handelde niet alleen in decoratieve oude schilderkunst, maar ook in werken die werden gepubliceerd, tentoongesteld en later in belangrijke verzamelingen terechtkwamen.
Meer dan alleen Oude Meesters
Hoewel de galerie vooral met Oude Meesters wordt geassocieerd, was het handels- en tentoonstellingsprogramma breder. Ook Belgische moderne schilderkunst kreeg aandacht. In 1961 en 1962 organiseerde Finck tentoonstellingen waarin werken van onder anderen René Magritte en Paul Delvaux werden opgenomen. In 1969 werd eveneens een tentoonstelling met moderne Belgische schilderkunst georganiseerd waarin James Ensor vertegenwoordigd was.[7]
Daarnaast nam Robert Finck deel aan internationale kunst- en antiekbeurzen. Voor de Florentijnse antiquairsbeurs in Palazzo Strozzi verscheen in 1969 bijvoorbeeld een afzonderlijke catalogus waarin Robert Finck 91 schilderijen presenteerde.[8]
De naam Galerie Robert Finck verschijnt tegenwoordig regelmatig in catalogues raisonnés, museumdocumentatie, historische tentoonstellingscatalogi en veilingprovenances. Dat maakt de firma bijzonder relevant bij onderzoek naar schilderijen die in de tweede helft van de twintigste eeuw in België zijn verhandeld.
Heeft u een bijzondere belangstelling voor deze kunstenaar of voor dit onderwerp?
Volgt u deze kunstenaar of bent u een werk tegengekomen waarover u meer wilt weten? Wij doen regelmatig onderzoek naar werken die op de markt verschijnen en wisselen graag van gedachten over kwaliteit, provenance, kunsthistorische context en eerdere verkoopresultaten. U kunt ons rechtstreeks bereiken via info@antonello.art.
Voetnoten
[1] Zie onder meer Sotheby’s, provenancegegevens van werken met vermelding van Galerie Robert Finck, Brussel, vanaf 1953; Rijksmuseum Research Library, Galerie Robert Finck, La Galerie Robert Finck présente sa collection de tableaux anciens, Brussel, 1979.
[2] Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, Meester van 1473, Triptiek van Jan de Witte; herkomst: gekocht van Galerie Robert Finck, Brussel, 1963.
[3] RKD Research Library en Franse museumcatalogi, tentoonstellingscatalogi Galerie Robert Finck, waaronder Exposition de tableaux de maîtres du XVe au XVIIIe siècle, 1969–1970.
[4] Galerie Robert Finck, Trente-trois tableaux de Pierre Brueghel le Jeune dans les collections privées belges, Brussel, 1969; Georges Marlier, Pierre Brueghel le Jeune, Brussel: Éditions Robert Finck, 1969.
[5] Galerie Robert Finck, Exposition de tableaux de maîtres flamands du XVe au XVIIIe siècle, Brussel, 1964, cat.nr. 35; K.J. Müllenmeister, Roelant Savery. Die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Freren, 1988.
[6] Christie’s, Studio of Sebastiaen Vrancx, The Four Seasons; provenance: Galerie Robert Finck, Brussel, 1958.
[7] Galerie Robert Finck, Exposition de peinture belge moderne en Exposition de peinture belge moderne: de Jacob Smits à Roger Dudant, Brussel, 1961–1962 en 1969; zie tevens de catalogue raisonné- en tentoonstellingsgegevens van René Magritte, Paul Delvaux en James Ensor.
[8] Robert Finck, catalogus voor de Mostra Mercato Internazionale dell’Antiquariato, Palazzo Strozzi, Florence, 1969; zie tevens RKD-provenancegegevens betreffende Fincks deelname aan de Florentijnse beurs in 1967.